Capolavoro

Se nella Rumba tutto è fluidità, sensualità e movimenti lenti del bacino, nel Paso Doble l’atmosfera cambia totalmente: si mima la corrida spagnola, il corpo è rigido, fiero, e le braccia restano tese come se sorreggessero il drappo rosso del matador. Due balli opposti, che però usano la stessa identica strategia biologica per controllare il movimento.

I muscoli antagonisti: lavorare in coppia

Nel corpo umano i muscoli non lavorano mai da soli, ma a coppie. Vengono definiti muscoli antagonisti perché compiono azioni opposte: quando uno si contrae, l’altro si rilassa e si allunga.

• L’esempio classico (Bicipite e Tricipite): Quando nel Paso Doble sollevate il braccio in una posa fiera piegando leggermente il gomito, il bicipite si contrae (si accorcia) mentre il tricipite si distende. Per tendere di nuovo il braccio in avanti, accade l’esatto contrario.
• Le gambe nella Rumba: Per fare i tipici movimenti del bacino, dovete continuamente piegare e stendere le ginocchia. Quando stendete la gamba all’indietro, il quadricipite (anteriore) si contrae e i muscoli posteriori della coscia si allungano.

Questo gioco di squadra millimetrico evita i movimenti scattosi o tremolanti, regalando alla Rumba quella fluidità ipnotica e al Paso Doble quella stabilità statuaria.

Il supporto invisibile: la cavità ventrale

Mentre le braccia e le gambe si muovono, il tronco deve rimanere stabile. Qui entra in gioco la cavità ventrale (anteriore), che comprende il torace, l’addome e la cavità pelvica. I muscoli addominali e pelvici creano una vera e propria cintura di sicurezza biologica: stabilizzano gli organi interni e permettono al bacino di muoversi liberamente senza perdere l’equilibrio.

Il Cha Cha Cha è una danza cubana geometrica e impertinente. La sua caratteristica principale è il famoso chassé (il passo triplo: “cha-cha-cha”). Per eseguire questi tre passi in una frazione di secondo serve una coordinazione pazzesca. Come fa il corpo a rispondere così in fretta alla musica?

Il canale di comando centrale

Tutto parte dal cervello. Il nostro corpo è diviso in cavità, e quella dorsale (posteriore) protegge il sistema nervoso centrale. Qui troviamo la cavità cranica (con il cervello che ascolta il ritmo della musica) e il canale vertebrale, che custodisce il midollo spinale. Il midollo è l’autostrada lungo cui viaggiano gli impulsi elettrici diretti alle gambe.

La Giunzione Neuromuscolare e l’Unità Motoria

Quando il comando arriva a destinazione, il nervo incontra la fibra muscolare in un punto preciso chiamato giunzione neuromuscolare.
L’insieme formato dal neurone motorio e da tutte le fibre muscolari che esso stimola si chiama unità motoria.

Il Reclutamento: Se dovete fare un passo leggero, il cervello attiva poche unità motorie. Ma se dovete fare uno scatto potente e deciso tipico del Cha Cha Cha, il corpo attua il reclutamento, cioè attiva moltissime unità motorie contemporaneamente per generare la massima forza nel minor tempo possibile.

In più, anche quando siete fermi in pista prima che parta la musica, i vostri muscoli mantengono sempre un minimo di attività: si chiama tono muscolare, una leggera contrazione riflessa che vi permette di non crollare su voi stessi e di mantenere la postura elegante del ballerino.

Ballare un Jive o un Samba non è affatto semplice: il primo è una scarica di adrenalina pura fatta di calci (kicks) e saltelli ereditati dal rock’n’roll; il secondo vi costringe ad un molleggio continuo (bounce) tipico del carnevale brasiliano.
Dopo appena un minuto di coreografia, il fiato si accorcia e le gambe bruciano. Ma cosa sta succedendo esattamente dentro le nostre cellule muscolari?

Il Sarcomero: dove nasce il movimento

Ogni volta che contraete un muscolo per fare un salto, l’azione avviene in una struttura microscopica chiamata sarcoma, la più piccola unità contrattile del nostro tessuto muscolare scheletrico. Al microscopio, questo tessuto mostra delle caratteristiche bande chiare e scure.

Il movimento vero e proprio è una specie di ““tiro alla fune” tra due proteine speciali: l’actina (i filamenti sottili) e la miosina (i filamenti spessi).

Il ciclo contrattile in 3 fasi

Per permettervi di saltare a ritmo di Jive, le cellule compiono un ciclo perfetto:

•  Fase 1 (Riposo): Quando siete fermi, due proteine di controllo (troponina e tropomiosina) bloccano l’actina. La miosina non può agganciarsi. Il muscolo è rilassato.
•  Fase 2 (Contrazione): Il cervello invia un comando. Entra in gioco l’ATP (la molecola che trasporta l’energia nel corpo). Grazie all’ATP, la miosina riesce a legarsi all’actina.
•  Fase 3 (Movimento): La testa della miosina si piega e trascina l’actina verso il centro. Il sarcomero si accorcia: il muscolo si è contratto e voi avete appena staccato i piedi da terra per un salto.